judaïsme au féminin

La Bande de Gaza : Terre d´Israël ?

Au moment où se décidait, il y a quelque mois, de la part du gouvernement d´Ariel Sharon, le retrait israélien de la bande de Gaza, retrait qui désormais prendra effet dès le 15 août prochain, on entendit de la part des anti-retraits aussi bien purement nationalistes que strictement religieux, l´argument suivant comme quoi il n´était pas permis au peuple Juif  d´abandonner une partie de sa terre historique. Ce n´est certes pas le seul argument mais on constate chez beaucoup d´entre nous, la conviction profonde que la bande de Gaza est partie intégrante d´Eretz Israël.

Qu´en est-il réellement? 

Pour cela il nous faut nous plonger dans le Tanakh, jusqu´à ce jour le seul livre de l´histoire antique de notre peuple.

La toute première mention de la ville de Gaza est faite en GENESE 10:19 qui décrit les limites du pays de Canaan je cite :

«Ainsi la frontière du Cananéen alla de Sidon jusqu´à Guérar près de Gaza, jusqu´à Sodome et Gomorrhe et Admah et Zéboîm, près de Lasha » (GEN 10 :19).

On notera que « Guérar près de Gaza » ne sous-entend nullement que Gaza et ses environs faisaient partie du pays de Canaan.

Outre qu´elle est mentionné une vingtaine de fois dans le Tanakh, Gaza figure sur

d´anciens documents égyptiens notamment dans des inscrïptions de Ramsès II, de Thoutmosis III et de Séti Ier .

Elle a durant toute l´antiquité, été une ville en étroit contact avec le royaume d´Egypte car en plus d´être située dans une région fertile connue pour ses oliveraies, ses arbres fruitiers, ses sycomores, ses vignes et ses céréales, elle commandait la route principale qui reliait l´Egypte à tout le reste du Moyen-Orient, faisant d´elle une porte tant pour les caravanes que pour le passage des armées.

Peu avant, ou peut-être au même moment que l´exode d´Israël du pays d´Egypte, les Kaphtorîm, chamites originaires de Crète (probablement rescapé de l´empire crétois disparu suite à l´engloutissement volcanique de l´île de Santorin) s´installèrent dans la région de Gaza (Cf. DEUT 2:23), un fait qui pourrait expliquer  pourquoi l´Eternel ne fit pas prendre à Israël le chemin pourtant le plus direct d´Egypte vers la terre promise (le chemin de Gaza ou du pays des Philistins) de peur qu´il ne rencontre la guerre (Cf. EX 13:17). 

Quoiqu´il en soit, quand Israël parvient quelques années plus tard en Eretz, Gaza était une ville philistine. Les philistins étaient un peuple descendant des Kaslouhîm peuple frère des Kaphtorîm, les deux peuples descendants du chamite  Mitzraîm, également ancêtre des égyptiens. (Cf. GEN 10 :13 et 14).

Bien qu´Israël, sous la conduite de Josué porta la guerre de la conquête de la terre promise jusqu´à Gaza, il ne prit apparemment jamais cette ville. 

Aux jours de Samson, Gaza était toujours une ville fortifiée philistine avec un grand temple dédié au dieu-poisson Dagon. Devenu prisonnier et présenté en spectacle, c´est ce temple que Samsom fera effondrer provoquant sa propre mort et celle de tous les philistins qui s´y étaient rassemblé nombreux.

Gaza resta philistine durant toute la période des juges et des rois d´Israël, même si la domination de Salomon porta jusqu´à Gaza et jusqu´au reste du pays des philistins (Cf.,

I Rois 4 : 21, 24). Les Philistins payaient tribu à Salomon mais aucune de leurs villes ne devint ville d´Israël.

Vers la fin du IXème siècle avt. N.E., Amos le prophète annonce que Dieu enverrait un feu sur les murailles de Gaza pour la châtier d´avoir vendu des exilés d´Israël au fils d´Edom. (AMOS 1 :6 et 7 ; à comparer avec II CHRONIQUES 21 :16-17 et JOEL 3 :4-6).  Effectivement vers le milieu VIIIème siècle avt. N.E. Gaza commença à sentir le feu de la guerre. Selon les anales assyriennes, Tiglath Pileser III roi d´Assyrie conquit Gaza et son roi Hannon fut déporté lié avec des entraves.

A partir de ce moment là, Gaza comme toute la Philistie semble être restée soumise à l´empire assyrien. A cette même époque Ezéchias roi de Juda qui payait tribu à l´Assyrie se rebella et abattit les philistins jusqu´à Gaza. Après cette révolte, Sennachérib roi d´Assyrie entreprit une campagne contre Juda; ses anales rapportent qu´il donna les villes judéennes dont il s´était emparé à Mintinti, roi d´Ashdod, à Pardi roi d´Ekron et à Silibel roi de Gaza.

Aux jours de Jérémie, l´influence assyrienne ayant disparu, l´armée Egyptienne se vengeât de Gaza (JER 47 :1) mais Jérémie annonça aussi que le véritable malheur ou « calvitie » qu´allait connaître toute de la Phillistie viendrait du nord (JER 47 :2-5). Ce malheur arriva bien du nord sous les traits de la puissance des armées babyloniennes. Nabuchodonosor, roi de Babylone soumît effectivement toute la Philistie. D´ailleurs des inscrïptions babyloniennes font mention de Gaza et de son roi parmi les conquêtes de Nabuchodonnosor.

Parlant au nom de l´Eternel, le prophète Tsephaniah, contemporain de Jérémie, prononça sur Gaza un jugement similaire : « elle deviendra une ville abandonnée » (TSEPH. 2 :4)

Après la chute de Babylone, c´est au tour du prophète Zacharie d´annoncer lui aussi des malheurs à venir pour Gaza en ces termes : « Gaza éprouvera des violente douleurs » (ZACH 9 :5)

L´histoire semble confirmer à la lettre toutes ces prophéties.

Dans la seconde moitié du IVème siècle avt. N.E. Alexandre le Grand prit Gaza après plusieurs mois de siège (2 mois selon « l´Histoire ancienne des Juifs » de Flavius Josèphe Livre XI, chap. VIII, paragr.4). Nombre de ses habitants furent tués et les survivants furent vendus en esclavage.

Plus de 2 siècles plus tard, Alexandre Jannée, roi Hasmonéen de Juda dévasta complètement la ville après un an de siège. (Flavius Josèphe : Histoire ancienne des Juifs, Livre XIII, Chap. XXI, paragr. 5). Elle ne fut rebâtie que sous la domination romaine par le gouverneur de Syrie Gabinius. (Flavius Josèphe, Histoire ancienne des Juifs, Livre XIV, Chap. X, paragr. 1). Le peuple philistin en tant que tel n´existait déjà plus.

On constate clairement que durant toute son histoire antique, Gaza et sa région, la Philistie, ne furent jamais sous la domination d´Israël même si Israël porta la guerre parfois en cet endroit.

Jamais la terre de Philistie ne fit partie d´Eretz Israël. Les frontières d´Eretz devaient certes porter jusqu´à la Philistie, jusqu´à Gaza mais cela n´a jamais sous-entendu que Gaza et la Philistie devaient être partie intégrante d´Eretz.

Jamais la Loi d´Israël notamment les ordonnance concernant la terre (repos chabbatique tous les 7 ans ou repos jubilaire tous les 50 ans) ne s´étendit sur Gaza et le reste de la Philistie.

D´ailleurs conformément à ce qu´avait annoncé le prophète Jérémie, la terre d´Israël se reposa bien durant 70 ans de tous les chabbats que le peuple n´avait pas respecté quand il y vivait. Ce repos ne s´appliqua nullement à Gaza et au reste de la Philistie qui ne connu pas de désolation  particulière quand Israël fut en exil à Babylone.

Nos religieux ultra-nationalistes, opposés au retrait israélien de la bande de Gaza décidé par le gouvernement d´Ariel Sharon, nous mentent et nous trompent sérieusement en déclarant que Gaza c´est Eretz Israël et que c´est un grave péché pour tout Israël de devoir abandonner un bout de terre qui lui a été donné par Dieu. 

Encore une fois Gaza et toute la Philistie, Ecritures Sacrées à l´appui, ne fut jamais considérée comme partie d´Eretz Israël, et il n´y a aucune raison que cela soit considéré comme tel aujourd´hui.

Sous cette optique, en plus d´une quantité d´autres raisons logiques, et en plus qu´il soit le fruit d´une décision démocratique, le retrait de Gaza est parfaitement légal et il doit se faire.

article de COSMOS. le 7/07/05